3. La Liga Malthusiana: 1860-1914
Luego, en el último trimestre del siglo, un contragolpe moralístico empezó a notarse. En 1877 dos partidarios de la anticoncepción, Charles Bradlaugh y Annie Besant, fueron puestos a prueba para distribuir el trabajo de Knowlton, pero con el tiempo surgió victorioso. Al desánimo de sus adversarios, su caso popularizó aún más la información anticonceptiva, colocando a Inglaterra en la vanguardia de la planificación familiar deliberada. En 1878, Charles R. a que Drysdale fundó la Liga Maltusiana y empezó a editar una revista The Malthusian. Por este tiempo, la tasa de natalidad inglesa empezó una disminución constante (Himes 1970: 244).
Sin embargo, la lucha no siempre se ganó tan fácilmente. Los Estados Unidos, por ejemplo, también entraron en una fase de reacción moralística en 1870. A la instigación de Anthony Comstock, el presidente de la "Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio", el Congreso aprobó una ley contra el material "obsceno" postal. Comstock se hizo un agente especial de la oficina de correos, y, durante las próximas cuatro décadas, persiguió a cualquiera que enviara información anticonceptiva. Atrapó a médicos, quienes luego perdieron sus licencias, llevó a la defensora del control de la natalidad Margaret Sanger al tribunal, e incluso tuvieron a su esposo encarcelado. Esta reacción tuvo su paralelismo en otros países, como en Bélgica, donde, como tarde en 1909, un médico, Dr. Mascaux, fue sentenciado a tres meses de prisión por propagar el conocimiento anticonceptivo y por lo tanto la "moralidad ofensora". (Ellis 1936: 598).
En la práctica real, sin embargo, la planificación familiar tuvo que ser adoptada lentamente en la mayoría de los países occidentales. La tasa de natalidad descendió no sólo en Inglaterra, sino también en Francia, donde el código napoleónico prohibió a los agricultores dejarles la tierra a sus hijos primogénitos y previno en cambio una división. Como resultado, los agricultores franceses (en 1850 cerca del 70% de la población) limitaron el número de sus hijos (los agricultores franceses en Canadá, que no estaban sujetos al sistema napoleónico, conservaron una tasa de natalidad elevada. Van Ussel 1970: 193). Por lo tanto, es obvio que las consideraciones económicas estaban empezando a tener algún efecto. Incluso las "clases bajas" trataron, desesperadamente a menudo, de limitar el número de sus hijos. Un resultado de estos esfuerzos fue el creciente número de abortos tanto en Europa como en América (Ellis 1936: 602 604).
Tres malthusianos
Charles Bradlaugh
Annie Besant
Charles R. Drysdale
Indudablemente, el aumento de abortos estuvo también relacionado con la falta de anticonceptivos eficaces, especialmente entre los pobres. Es verdad que en el transcurso del siglo, la tecnología anticonceptiva había hecho avances significativos, pero los fiscalizadores moralísticos como Comstock previnieron o por lo menos retardaron su distribución general. Ya en 1838 Friedrich Adolph Wilde había desarrollado una funda cervical, en 1843 la vulcanización de la goma posibilitó la fabricación masiva de condones, y en 1881 Wilhelm P.J. Mensinga inventó el pesario anticonceptivo. No obstante, las familias de trabajadores no tenían generalmente acceso a estas invenciones, y especialmente las mujeres a menudo llegaron a considerar su fecundidad como una maldición, porque las agota y las empobrece aún más.
Sin embargo, la lucha no siempre se ganó tan fácilmente. Los Estados Unidos, por ejemplo, también entraron en una fase de reacción moralística en 1870. A la instigación de Anthony Comstock, el presidente de la "Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio", el Congreso aprobó una ley contra el material "obsceno" postal. Comstock se hizo un agente especial de la oficina de correos, y, durante las próximas cuatro décadas, persiguió a cualquiera que enviara información anticonceptiva. Atrapó a médicos, quienes luego perdieron sus licencias, llevó a la defensora del control de la natalidad Margaret Sanger al tribunal, e incluso tuvieron a su esposo encarcelado. Esta reacción tuvo su paralelismo en otros países, como en Bélgica, donde, como tarde en 1909, un médico, Dr. Mascaux, fue sentenciado a tres meses de prisión por propagar el conocimiento anticonceptivo y por lo tanto la "moralidad ofensora". (Ellis 1936: 598).
En la práctica real, sin embargo, la planificación familiar tuvo que ser adoptada lentamente en la mayoría de los países occidentales. La tasa de natalidad descendió no sólo en Inglaterra, sino también en Francia, donde el código napoleónico prohibió a los agricultores dejarles la tierra a sus hijos primogénitos y previno en cambio una división. Como resultado, los agricultores franceses (en 1850 cerca del 70% de la población) limitaron el número de sus hijos (los agricultores franceses en Canadá, que no estaban sujetos al sistema napoleónico, conservaron una tasa de natalidad elevada. Van Ussel 1970: 193). Por lo tanto, es obvio que las consideraciones económicas estaban empezando a tener algún efecto. Incluso las "clases bajas" trataron, desesperadamente a menudo, de limitar el número de sus hijos. Un resultado de estos esfuerzos fue el creciente número de abortos tanto en Europa como en América (Ellis 1936: 602 604).
Tres malthusianos
Charles Bradlaugh
Annie Besant
Charles R. Drysdale
Indudablemente, el aumento de abortos estuvo también relacionado con la falta de anticonceptivos eficaces, especialmente entre los pobres. Es verdad que en el transcurso del siglo, la tecnología anticonceptiva había hecho avances significativos, pero los fiscalizadores moralísticos como Comstock previnieron o por lo menos retardaron su distribución general. Ya en 1838 Friedrich Adolph Wilde había desarrollado una funda cervical, en 1843 la vulcanización de la goma posibilitó la fabricación masiva de condones, y en 1881 Wilhelm P.J. Mensinga inventó el pesario anticonceptivo. No obstante, las familias de trabajadores no tenían generalmente acceso a estas invenciones, y especialmente las mujeres a menudo llegaron a considerar su fecundidad como una maldición, porque las agota y las empobrece aún más.
